焦耳定律。(Q=I^2 *R* t)电阻率高，一定直径的电阻线就会有稳定的热流，从它产生热效应，这是一个电加热器。电阻电加热器是利用导体的电阻产生热量来加热的。当电流通过导体时，导体对电流有阻碍作用，电流必须做功以克服导体的电阻。因为能量的转换是用功来衡量的，所以电流做了多少功，就有多少电能转换成热能。这就是电阻加热器的加热原理。
电流的热效应是指当电流通过导体时，导体的温度上升的现象。当电流通过导体时，如果所有的电能都转化成了内能而不是其他形式的能，那么电热就完全等于电功。在这种情况下，焦耳定律也可以由电功公式和欧姆定律推导出来。
电线的一个重要参数是电阻率。如果电阻率太高，施加一定的电流后，表面功率会太高。所以小功率电器，直径小电流小，但是电流的大小取决于电阻的大小，计算电热丝的长度和直径。
大型工业电炉采用电热带，就是要增加表面积，保证表面功率不会超标。同时，为了保证高功率，必须有足够的电流，才能综合考虑每个电带的长度、截面面积和形状。因此，电加热器使用的电加热丝(带)在设计电加热器时需要各种功率因素。例如,所需能源的电加热器,电加热器的技术要求、材料选择,允许表面物质的力量,电热丝的截面面积(带)、电热丝的长度,电热丝的形状(直线、螺旋折线,绕组,等等)等等。
当电阻率较高时，当具有一定电阻值的加热元件被具有一定导线直径的电阻丝缠绕时，所需的电阻丝长度较短，从而减小电加热器的体积。绕在加热器周围的电阻丝熔点必须高，以保证加热器能在高温下正常工作。例如，电炉导线通常由镍铬合金制成，能承受1000℃以上的温度。
